所謂的無損檢測，即非破壞性測試，這是利用材料的聲音、光、磁和電特性來檢測被檢對象中是否存在缺陷或不均勻性，而不損壞或影響被檢對象的性能，從而給出缺陷的大小和位置、性質和數量。無損檢測具有以下優點：1、是非破壞性的，因為它在測試時不會損壞檢測到的對象的性能；2、是綜合性的，因為檢測是非破壞性的，因此如有必要，可以完全檢測出100％的被檢測對象，這對于破壞性測試是不可能的；3、它是全過程的，破壞性測試通常僅適用于原材料的測試，例如拉伸，壓縮，彎曲等。4、在機械工程中通常使用，破壞性測試用于使用原材料的制造，用于成品和耗材，除非它們不準備繼續使用，否則將無法執行破壞性測試，并且非破壞性測試不會損害被測物體的性能。
　　對己建成的混凝高層建筑、高架道路、水壩的安全評估，解決傳統查找混凝土結構隱患的方法效率低、成本高且不安全問題實現快速、安全、大范圍的檢測混凝土裂縫空洞和高層建筑外墻是否剝離，是國內外土木工程界解決的重大課題，有巨大的社會需要和經濟效益。
　　但是由于檢測環境太復雜，現代建筑物的主要材料鋼筋混凝土是各向異性的復合材料，它不僅有著復雜的結構，而且其性質的分散性也較大。無損檢測是在不損壞被檢測件的結構和適用性能的情況下，利用聲、光、電、磁和射線等方法，來揭示其內部或表面存在的缺陷，以提高被檢測件的內在質量和使用時的可靠性，無損檢測技術廣泛應用于材料和產品的靜態動態檢測和質量管理方面。
　　無損檢測技術有著常規檢查方法所不具有的優勢和特點：首先，對被檢測材料沒有損害，只是通過物理手段得到其內部信息；其次檢查的隨機性使得檢查存在客觀真實性，具有代表性。另外，檢測出來的數據可以得到很好的存儲，并通過科學的合理的計算方法轉換成工程質量現狀，使得出的檢測結論更具有權威性、真實性、可靠性。在很大程度上彌補了以往的宏觀檢測和判定結果的不準確性，使得監督工作更容易、更準確。
　　對于工程結構進行無損檢測和可靠性鑒定，要通過各種手段得到結構相關參數，捕捉反映結構當前狀態的特征信息，對結構作用和結構抗力的關系進行分析，并根據實踐經驗給出綜合判斷。結構無損檢測與鑒定涉及結構理論、概率統計、測試技術、工程材料、力學分析等基礎理論和專業知識，具有多學科交叉的特點。特別是近年來，測試方法以及相應的儀器儀表不斷更新，使這一領域的技術不斷發展。